1979’da belediye olan Özdere 2008 yılında çıkan belediye yasası ile belediye hüviyetini kaybederek Menderes ilçesine bağlı mahalle statüsünü almıştır. Gerek denize girilecek plajları gerek piknik yerleri gerekse de doğasıyla ziyaretçileri kendine hayran bırakan bu şirin belde adeta saklı bir cennet gibidir.
Kış aylarındaki nüfusunun aksine yazları yüz binin üstüne çıkan nüfusuyla ziyaretçi akımına uğramaktadır. Otobüs bileti alarak ulaşım sağlayabileceğiniz Özdere’de sahili dümdüz ilerlemek yerine girintili çıkıntılı yapıdadır ki bu da birçok koya ev sahipliği yapma şansını vermektedir. Plajlarının güzelliği, kumlarının kalitesi ayrıca doğal güzellikler katmaktadır.
Günübirlik yat turlarını da yaz aylarında sıkça bu koylarda görmek mümkündür. Tüm bu turist akımına rağmen yüzyıllardır süregelen birçok geleneği de bu beldede görebilirsiniz. Tarihine bakıldığında ise Hititler ve İyonya dönemlerine kadar uzanan bir tarih karşımıza çıkmaktadır. Bu yerleşim yerinin en az yedi bin yıllık olduğu tahmin edilmektedir.
Özdere’ye geldiyseniz gezecek yer alternatiflerinin bolluğundan dolayı yaşayacağınız kararsızlığa da hazır olmanız gerekmektedir. Burası Türkiye’nin en güzel koylarına ve en kaliteli kumlarla bezeli plajlarına ev sahipliği yapmaktadır. Ayrıca beldenin kuzeyinde bulunan ormanlık alan da konuklarına bol oksijenli zamanlar sağlamaktadır.
Kalemlik Milli Parkı, satsuma mandalinasının yetiştiği bahçeler, kuzeydeki ormanlık alanın muhteşem doğası ve manzarası, Değirmendere yakınlarındaki antik yerleşim yerleri, Limantepe kazıları, Efes-Klaros-Teos yol güzergahı…
Yolunuz bu cennet köşesine düştüyse eğer karnınızı doyuracak birbirinden lezzetli alternatifler sizi bekliyor demektir. Elbette Ege Denizi'nden çıkan balıkları tatmanızı önererek başlayacağız.
Yöresel lezzetlerden ise baklava şeklinde kesilen tavuklu böreği, nohut büyüklüğünde yuvarlatılan topalağı, buğdayı etle buluşturan keşkeği ve kulaklı çorbayı mutlaka denemenizi tavsiye ederiz. Ayrıca mandalina yemeden de sakın dönmeyin…
